Olio essenziale di erba di zenzero

Olio essenziale di erba di zenzero

L’olio essenziale di erba di zenzero è un olio essenziale speciale con un profumo caldo, fresco, speziato e leggermente agrumato. L’olio viene estratto dall’erba aromatica della pianta Cymbopogon martinii var. sofia, una specie di erba strettamente imparentata, tra l’altro, con la palmarosa e altre note specie del genere Cymbopogon.

Anche se il nome olandese “Gembergras” fa pensare che l’olio derivi dallo zenzero, in realtà non è così. Il Gembergras è un’erba aromatica. Il suo profumo caratteristico deriva dai componenti aromatici naturali presenti nella pianta. Questo conferisce all’olio un carattere del tutto unico: verde ed erbaceo, ma allo stesso tempo caldo, speziato e leggermente agrumato.

L’olio essenziale di erba di zenzero è particolarmente interessante per chi cerca un olio essenziale un po’ fuori dal comune da usare in profumi, saponi, cosmetici, prodotti per massaggi, prodotti da bagno e composizioni profumate.

Cos’è l’olio essenziale di erba di zenzero?

L’olio essenziale di erba di zenzero si ricava dalla Cymbopogon martinii var. sofia. Questa pianta appartiene alla famiglia delle graminacee e cresce naturalmente soprattutto nelle zone calde.

All’interno della specie Cymbopogon martinii ci sono diverse varietà. Una varietà famosa è la motia, da cui si ricava l’olio essenziale di palmarosa. L’erba di zenzero, invece, è associata alla varietà sofia.

Questa distinzione è importante. L’olio di palmarosa è noto per il suo contenuto relativamente alto di geraniolo e per il profumo dolce, simile a quello della rosa. L’olio di erba di zenzero ha in genere una composizione diversa e contiene una quantità relativamente elevata di vari p-mentadienoli e altri monoterpeni ossigenati. Di conseguenza, anche il profilo olfattivo è chiaramente diverso.

Che profumo ha l’olio essenziale di erba di zenzero?

L’olio essenziale di erba di zenzero ha un aroma complesso e caratteristico. Il profumo può essere descritto come:

• fresco
• verde
• erboso
• speziato
• leggermente agrumato
• caldo
• aromatico
• un po’ terreno

Il profumo esatto può variare da un lotto all’altro. L’olio essenziale è un prodotto naturale e la sua composizione dipende, tra le altre cose, dalla provenienza, dal clima, dal momento del raccolto, dalle caratteristiche del terreno, dalle parti della pianta utilizzate e dal metodo di distillazione.

L’erba di zenzero è particolarmente interessante quando vuoi creare una composizione profumata che abbia un profumo fresco e naturale, ma in cui il classico profumo della citronella risulti troppo pungente o troppo riconoscibile.

Differenza tra erba di zenzero e olio essenziale di zenzero

L’olio essenziale di erba di zenzero e l’olio essenziale di zenzero sono due prodotti completamente diversi.

L’olio essenziale di zenzero si ricava dalla pianta dello zenzero, lo Zingiber officinale. Di solito si usano i rizomi aromatici.

L’olio essenziale di erba di zenzero, invece, si ricava da una specie di erba aromatica del genere Cymbopogon.

Il nome “Gembergras” si riferisce quindi al profumo e al nome tradizionale della pianta, e non allo zenzero come materia prima.

Anche il profilo olfattivo è diverso. L’olio di zenzero ha di solito un profumo deciso, caldo, secco, speziato e tipico dello zenzero. L’erba di zenzero ha un profumo più verde, erbaceo e spesso più fresco.

Differenza tra erba di zenzero e palmarosa

L’erba di zenzero e la palmarosa sono molto simili tra loro.

Entrambe possono provenire dal Cymbopogon martinii, ma da varietà diverse.

La palmarosa viene associata principalmente a:

Cymbopogon martinii var. motia

L’erba di zenzero viene associata soprattutto a:

Cymbopogon martinii var. sofia

Il palmarosa è di solito molto ricco di geraniolo. Per questo ha un profumo caratteristico, delicato, floreale e simile a quello della rosa.

L’erba di zenzero ha un profilo chimico diverso. Le ricerche condotte sul Cymbopogon martinii var. sofia dimostrano che diversi p-mentadienoli e composti simili al carveolo possono essere componenti importanti. Questo conferisce al profumo un profilo più speziato ed erbaceo.

Nome botanico

Il nome botanico dell’erba allo zenzero è:

Cymbopogon martinii var. sofia

Per gli usi commerciali, controlla sempre il certificato di analisi aggiornato, le specifiche del prodotto e la scheda di sicurezza del lotto specifico che stai utilizzando.

Come si produce l’olio essenziale di zenzero?

L’olio essenziale di erba di zenzero si ottiene solitamente tramite distillazione a vapore o idrodistillazione delle parti aeree della pianta.

Durante la distillazione, le molecole aromatiche volatili presenti nel materiale vegetale vengono trasportate via dal vapore acqueo.

Il vapore viene poi raffreddato, così da farlo condensare. Dato che l’olio essenziale e l’acqua si separano quasi completamente, l’olio essenziale può quindi essere raccolto.

Il risultato è un olio aromatico molto concentrato.

Per produrre una quantità relativamente piccola di olio essenziale ci vuole un sacco di materiale vegetale. Questo è uno dei motivi per cui gli oli essenziali hanno un profumo molto più intenso rispetto alla pianta da cui provengono.

Composizione dell’olio essenziale di erba di zenzero

La composizione chimica dell’olio essenziale di erba di zenzero può variare notevolmente a seconda dei raccolti e delle zone di provenienza.

Nelle analisi condotte sul Cymbopogon martinii var. sofia sono stati individuati, tra gli altri, composti quali:

• p-mentadienoli
• carveol
• carvone
• limonene
• camfene
• alfa-pinene
• altri monoterpeni e monoterpeni ossigenati

In un’analisi dell’olio di erba di zenzero del Rajasthan sono stati individuati, tra gli altri, sabinolo, trans-p-menta-2,8-dienolo, trans-carveolo e cis-p-menta-2,8-dien-1-olo come componenti principali. Anche altri studi dimostrano che i p-mentadienoli possono svolgere un ruolo importante nel profilo di questo olio.

Queste percentuali, però, non costituiscono una specifica fissa del prodotto. Per i calcoli, le dichiarazioni sugli allergeni e le valutazioni di sicurezza cosmetica, usa sempre la documentazione relativa al lotto effettivamente utilizzato.

Olio essenziale di erba di zenzero nei profumi

L’olio essenziale di erba di zenzero è perfetto da usare nelle composizioni profumate naturali.

L’olio può conferire a un profumo un carattere verde, aromatico e speziato. Grazie alle sue note fresche, la citronella funge da ottimo ponte tra le note di testa agrumate e quelle più corpose di legno, spezie o terra.

Ecco alcuni abbinamenti interessanti, per esempio:

Erba di zenzero con bergamotto per una composizione fresca e speziata.

Erba di zenzero al limone per un profumo fresco, verde e agrumato.

Erba di zenzero con legno di cedro, per un profumo più secco e legnoso.

Erba di zenzero con patchouli, per una composizione terrosa e intensa.

Erba di zenzero con lavanda per un profumo aromatico alle erbe.

Erba di zenzero con geranio, per una nota più delicata, verde e floreale.

Erba di zenzero con palmarosa per un accordo complesso di Cymbopogon che unisce note floreali e speziate.

Erba di zenzero con vetiver per una base verde, secca e terrosa.

Utilizzo nel sapone

L’olio essenziale di erba di zenzero può essere usato per profumare il sapone.

Questo olio si abbina particolarmente bene a formule di sapone naturali, speziate e botaniche. Pensa, ad esempio, a un sapone verde alle erbe, a un sapone fresco da mattina o a una combinazione di agrumi, legni e erbe aromatiche.

Quando fai il sapone a freddo, devi tenere presente che gli oli essenziali possono reagire all’alto pH e al calore che si genera durante il processo di saponificazione.

Per questo motivo, dopo qualche settimana, il profumo finale potrebbe essere diverso da quello dell’olio essenziale puro.

Per questo motivo, fai sempre una prova prima di produrre quantità maggiori.

Utilizzo nei cosmetici

L’olio essenziale di erba di zenzero può essere utilizzato come componente profumato in diversi prodotti cosmetici.

Ecco alcuni esempi:

• olio per il corpo
• olio da massaggio
• burro per il corpo
• balsamo
• lozione per il corpo
• crema per le mani
• crema per i piedi
• scrub
• prodotti da bagno
• prodotti per la doccia
• prodotti per lo shampoo
• balsami
• cosmetici solidi
• profumi naturali

L’olio essenziale viene quasi sempre usato in concentrazioni relativamente basse.

Aggiungere più olio essenziale non significa automaticamente che un prodotto diventi migliore. Una concentrazione troppo alta può invece essere indesiderata e causare irritazioni o sensibilizzazione.

Uso nell’olio da massaggio

L’erba di zenzero può essere miscelata con un olio base per creare un olio da massaggio aromatico.

Tra gli oli base adatti ci sono, ad esempio:

• Olio di Mandorle Dolci
• Olio di jojoba
• Olio di semi d’uva
• Olio di nocciolo di albicocca
• Olio MCT
• Olio di girasole

Usa sempre l’olio essenziale diluito e adatta il dosaggio all’uso che ne fai, tenendo conto delle informazioni di sicurezza pertinenti.

Uso nei prodotti da bagno

L’olio essenziale di erba di zenzero può essere usato anche, ad esempio, negli oli da bagno, nei sali da bagno e in altri prodotti da bagno profumati.

Non aggiungere mai l’olio essenziale puro direttamente all’acqua del bagno. L’olio essenziale non si scioglie nell’acqua e potrebbe quindi finire sulla pelle in forma concentrata.

Quando usi l’olio in formulazioni acquose, usa un solvente adatto, un agente disperdente o una formulazione cosmetica adeguata.

L’olio essenziale di erba di zenzero è solubile in acqua?

No.

Come la maggior parte degli oli essenziali, l’olio essenziale di erba di zenzero non è solubile in acqua.

Quando aggiungi l’olio a un prodotto composto principalmente da acqua, di solito hai bisogno di un solubilizzante o di un sistema emulsionante.

La scelta della materia prima più adatta dipende dal tipo di prodotto finale e dalla limpidezza, dalla viscosità e dalla stabilità che vuoi ottenere.

Dosaggio

Non esiste una percentuale di utilizzo universale adatta a tutti i prodotti cosmetici.

La quantità massima sicura dipende, tra le altre cose, da:

• la composizione dell’olio essenziale
• il lotto utilizzato
• il tipo di prodotto finale
• la zona del corpo su cui si applica il prodotto
• se si tratta di un prodotto da lasciare in posa o da risciacquare
• l’età dell’utente
• eventuali allergeni olfattivi presenti
• restrizioni IFRA applicabili
• il testo completo

Per la produzione cosmetica professionale, la concentrazione sicura va quindi stabilita in base alle specifiche del prodotto, alla dichiarazione sugli allergeni, alla documentazione IFRA e alla valutazione della sicurezza cosmetica.

L’olio essenziale è molto concentrato

Un olio essenziale non è un normale olio vegetale come l’olio di mandorla, l’olio di jojoba o l’olio di avocado.

Gli oli essenziali contengono composti aromatici volatili concentrati.

Per questo motivo, di solito vengono usati in piccole quantità.

Non usare l’olio essenziale puro non diluito su ampie superfici cutanee ed evita il contatto con gli occhi e le mucose.

Allergeni olfattivi

Gli oli essenziali possono contenere naturalmente sostanze odorose che, ai sensi della normativa cosmetica, devono essere valutate o dichiarate come allergeni olfattivi.

Gli allergeni presenti e la loro concentrazione possono variare a seconda dell’olio e del lotto.

Per questo motivo, quando sviluppi un prodotto cosmetico, usa sempre la dichiarazione sugli allergeni aggiornata fornita dal fornitore.

Per i cosmetici commerciali, la composizione finale va stabilita in base agli ingredienti e alle concentrazioni presenti nel prodotto finito.

“Naturale” non significa automaticamente “delicato”

L’olio essenziale di erba di zenzero è una materia prima aromatica naturale, ma “naturale” non significa automaticamente che un ingrediente possa essere usato senza limiti o non diluito.

Gli oli essenziali contengono composti biologicamente attivi e molto profumati.

Per questo è importante usare il dosaggio giusto e seguire le istruzioni di sicurezza.

Uso nei cosmetici fai da te

Per chi si diletta con l’aromaterapia, l’erba di zenzero è un olio interessante se vuoi sperimentare con profili olfattivi meno conosciuti.

Ad esempio, puoi preparare un semplice olio per il corpo mescolando una piccola quantità di olio essenziale di erba di zenzero con un olio base neutro.

Puoi aggiungere l’olio anche a un balsamo o a un burro per il corpo dopo che la formula si è raffreddata un po’.

Quando aggiungi un olio essenziale a una formulazione riscaldata, è meglio farlo solo durante la fase di raffreddamento. In questo modo riduci la perdita di componenti aromatici volatili.

Quando si usa l’olio essenziale di zenzero?

Nelle emulsioni, nei balsami e in altri prodotti che vengono riscaldati durante la produzione, l’olio essenziale viene solitamente aggiunto durante la fase di raffreddamento.

Una temperatura troppo alta può far evaporare parte dei componenti volatili dell’odore.

Nei prodotti preparati a freddo, l’olio essenziale di solito può essere aggiunto direttamente alla fase oleosa o profumata.

Mescola sempre con cura, in modo che l’olio si distribuisca uniformemente nel prodotto finale.

Come abbinare l’erba di zenzero ad altri oli essenziali

L’erba di zenzero è particolarmente adatta a unire tra loro diverse famiglie di profumi.

Per una composizione fresca, puoi abbinarlo a:

• Bergamotto
• Limone
• Lime
• Pompelmo
• Erba citrata

Per una composizione speziata:

• Zenzero
• Pepe nero
• Cardamomo
• Coriandolo

Per una composizione floreale:

• Geranio
• Palmarosa
• Lavanda
• Ylang Ylang

Per una composizione legnosa:

• Legno di cedro
• Legno di sandalo
• Vetiver
• Patchouli

Con questo puoi passare da una fragranza leggera e fresca a una composizione di profumo più intensa e calda.

Per composizioni di profumi naturali

L’erba di zenzero è particolarmente interessante se crei profumi usando soprattutto oli essenziali.

L’olio ha abbastanza carattere da farsi notare, ma allo stesso tempo riesce a fungere da profumo che lega tra loro le diverse materie prime.

Prova, ad esempio, una combinazione di:

40% Bergamotto
30% Erba di zenzero
20% Legno di cedro
10% Patchouli

Questo è solo un esempio delle proporzioni all’interno di un concentrato profumato e non rappresenta un dosaggio raccomandato per la pelle. La quantità finale di profumo da inserire nel prodotto cosmetico va stabilita separatamente, in modo da garantire la sicurezza.

L’erba di zenzero nei profumi da uomo e nei profumi unisex

Grazie al suo carattere fresco e speziato, l’erba di zenzero è perfetta per le fragranze unisex.

Se abbinato al legno di cedro, al vetiver, al patchouli o al pepe nero, si ottiene una fragranza più secca e decisa.

Se abbinato agli agrumi, alla lavanda o al geranio, il profumo può invece risultare più leggero e fresco.

Per questo motivo, l’erba di zenzero è una materia prima versatile per sperimentare con i profumi.

Intensità del profumo

L’olio essenziale di erba di zenzero ha un profumo aromatico ben definito.

Quando crei una composizione di profumo per la prima volta, è meglio partire in piccolo.

Prepara, ad esempio, delle miscele di prova da pochi grammi e annota con precisione la quantità di ogni olio essenziale che usi.

Non giudicare l’odore solo subito dopo averlo miscelato.

Lascia riposare una miscela di profumi, preferibilmente per almeno 24-48 ore. Alcune combinazioni cambiano in modo evidente quando i diversi componenti aromatici si amalgamano tra loro.

Salva

Come conservare l’olio essenziale di erba di zenzero:

• ben chiuso
• fresco
• asciutto
• al riparo dalla luce diretta del sole
• preferibilmente nella confezione originale scura

L’ossigeno, il calore e la luce possono alterare gradualmente la composizione dell’olio essenziale.

Chiudi quindi la confezione subito dopo l’uso.

Una bottiglia che rimane aperta per molto tempo si ossida più in fretta rispetto a una ben chiusa.

Ossidazione dell’olio essenziale

Durante la conservazione, alcuni componenti dell’olio essenziale possono reagire con l’ossigeno.

Questo processo si chiama ossidazione.

L’ossidazione può alterare sia l’odore che il profilo di sicurezza dell’olio.

Per questo motivo, non usare oli essenziali vecchi il cui profumo sia chiaramente cambiato e, se li usi a livello professionale, controlla sempre le informazioni sulla scadenza e sul lotto.

A chi può interessare l’olio essenziale di zenzero?

L’olio essenziale di erba di zenzero è particolarmente indicato per:

• produttori di cosmetici naturali
• produttori di sapone
• appassionati di profumi
• produttori di prodotti per il massaggio
• produttori di prodotti per il bagno
• sviluppatori di prodotti aromatici
• creativi del fai da te
• marchi di cosmetici professionali

Questo olio è particolarmente interessante se, oltre agli oli essenziali più conosciuti come lavanda, arancia, limone e menta piperita, vuoi provare un profilo olfattivo più originale.

Perché scegliere l’olio essenziale di zenzero?

L’erba di zenzero ha un profumo che è difficile da classificare in una sola famiglia olfattiva classica.

Il suo carattere fresco ricorda altre erbe aromatiche, mentre le sfumature speziate e calde gli conferiscono maggiore profondità.

In questo modo puoi usare l’erba di zenzero sia come nota principale ben riconoscibile, sia in quantità minori per dare maggiore complessità a una composizione di profumo.