Granos de cacao

Granos de cacao

Los granos de cacao son las semillas del árbol del cacao (Theobroma cacao). Los granos de cacao empiezan su vida como flores que crecen en el tronco o en las ramas del árbol. Estas flores se convierten en pequeñas vainas verdes, llamadas «cherelles», que con el tiempo se transforman en frutos de cacao de unos 15 cm de largo, que cambian de color de verde a amarillo, rojo o morado a medida que maduran.
Un fruto de cacao maduro tiene una piel gruesa y correosa de 1,5 cm, aunque esto varía según el origen y la variedad del cacao. Dentro de la vaina, los granos de cacao se encuentran a lo largo de un tallo central y están cubiertos por una pulpa viscosa blanca y dulce. Normalmente, cada vaina contiene hasta 30 granos, que pesan aproximadamente 1 gramo cada uno. En esta fase, los granos de cacao son blandos y de color rosa claro o malva.

Tras la cosecha, los granos de cacao se extraen de la vaina y se someten a un proceso de fermentación de 5 a 7 días. Durante la fermentación, se producen de forma natural complejas reacciones químicas en el interior del grano de cacao, lo que hace que las pepitas del grano se vuelvan marrones y le den un sabor muy amargo pero característico a «chocolate».

Tras la fermentación, las judías se secan, normalmente al sol, hasta alcanzar un contenido de humedad del 7%, antes de envasarlas en sacos de yute.

Cacao en grano en jabón y crema

Los estudios demuestran que aplicar cacao crudo ofrece muchos de los mismos beneficios que comerlo. Su alto contenido en antioxidantes protege y repara la piel de los daños y del envejecimiento prematuro. Como potente antiinflamatorio, alivia las rojeces y las impurezas y mejora el aspecto de la piel. El aceite natural de las semillas de cacao, también conocido como manteca de cacao, contiene ácidos grasos omega-6 saludables para una dosis de rejuvenecimiento de la piel. El aumento de la circulación sanguínea estimula el suministro de nueva sangre a la superficie de la piel, manteniéndola sana y radiante.