The Art of Molding: How to Craft Professional Pillar Candles

Heb je weleens vol bewondering naar die hippe bubbelkaarsen of strakke geometrische vormen gekeken en je afgevraagd hoe ze zo ongeschonden uit hun vorm komen? Het gieten van kaarsen in een mal is een vak apart en werkt heel anders dan het maken van containerkaarsen. Terwijl een kaars in glas steun vindt aan de wanden moet een vormkaars hard genoeg worden om zelfstandig te blijven staan. Met de juiste voorbereiding en controle over je temperaturen voorkom je dat je creatie afbreekt of blijft plakken.

De basis begint bij de juiste was

Niet elke was is geschikt voor het gebruik in mallen. Als je een zachte was gebruikt die bedoeld is voor containerkaarsen krijg je de kaars simpelweg niet uit de vorm of zakt de boel direct in zodra deze op kamertemperatuur komt. Je hebt een zogeheten pillar blend nodig. Dit type was is harder en heeft de eigenschap dat het licht krimpt tijdens het afkoelen. Hierdoor komt de kaars een fractie los te liggen van de wanden van de mal wat het lossen een stuk eenvoudiger maakt.

Sojawas is een populaire plantaardige keuze maar gebruik voor vormen altijd een variant die specifiek voor staande kaarsen is ontwikkeld zoals KeraSoy Pillar. Deze was is minder broos dan gewone soja en behoudt zijn vorm beter. Voor wie houdt van een spiegelgladde afwerking en intense kleuren is paraffine een uitstekend alternatief. Veel makers mengen een klein percentage stearine door de paraffine om de kaars extra stevigheid en een helderwitte uitstraling te geven.

Voorbereiding van je mal en lont

Voordat je de was gaat smelten zet je de mal klaar op een stabiele ondergrond. Of je nu een flexibele siliconen mal gebruikt of een harde variant van kunststof het is nodig dat deze volledig stofvrij en droog is. Zelfs een klein druppeltje vocht kan lelijke vlekken of putjes in het oppervlak van je kaars veroorzaken. Een schone mal is de eerste stap naar een glanzend resultaat zonder onvolkomenheden.

Het plaatsen van de lont vraagt om wat precisie. Bij veel siliconen mallen zit er nog geen opening voor de lont en moet je zelf een gaatje prikken in de bovenkant wat later de onderkant van de kaars wordt. Gebruik hiervoor een speciale gaatjesprikker om te voorkomen dat de mal verder uitscheurt. Trek de kaarsen lont door de opening en gebruik aan de open onderkant een centreerhulp om de lont strak en precies in het midden te houden terwijl de was stolt.

Het smeltproces en de ideale temperaturen

Temperatuur is de belangrijkste factor bij het kaarsen maken en bepaalt hoe je kaars er uiteindelijk uitziet. Smelt de was altijd au bain-marie in een geschikte pan. Zo voorkom je dat de was direct op de hittebron staat en verbrandt of verkleurt. Gebruik een digitale thermometer om de hitte nauwkeurig in de gaten te houden en roer rustig om luchtbellen te vermijden.

Voor sojawas in een mal houd je meestal een smelttemperatuur van ongeveer 70 graden Celsius aan. Zodra de was dit punt bereikt voeg je de geurolie toe en roer je twee minuten lang rustig door om alles goed te laten binden. Laat de vloeistof daarna afkoelen tot ongeveer 55 tot 60 graden voordat je begint met gieten. Bij paraffine ligt de lat wat hoger. Deze was smelt je het beste tussen de 75 en 85 graden Celsius. Kleurstoffen en geuren meng je erbij rond de 75 graden waarna je bij 70 graden de mal vult voor een glanzend resultaat. Giet de was langzaam in de mal en tik na afloop voorzichtig tegen de zijkant om eventuele luchtbellen naar de oppervlakte te laten drijven.

Voorkom veelvoorkomende problemen zoals breken of plakken

Niets is zo frustrerend als een kaars die vastzit. Bij een hexagon kaars mal van acryl gebeurt dit vaker dan bij de flexibele siliconen mallen. Je kunt dit ondervangen door de mal heel licht te behandelen met een lossingsmiddel of een klein drupje siliconenspray voor je de was giet. Mocht een kaars toch niet willen lossen dan helpt het vaak om de mal een half uurtje in de koelkast te leggen. De kou zorgt dat de was net dat beetje extra krimpt waardoor hij loskomt van de wand.

Tijdens het afkoelen kun je te maken krijgen met sinkholes. Dit zijn kuiltjes rondom de lont die ontstaan omdat was krimpt wanneer het van vloeibaar naar vast gaat. Bewaar daarom altijd een restje was van je batch. Zodra de kaars aan de bovenkant gestold is prik je met een satéprikker een paar gaatjes rond de lont en giet je er een klein laagje warme was overheen. Zo vul je de holte op en krijg je een egale onderkant voor je kaars.

Afwerking en uitharden

Geduld is je beste hulpmiddel bij het maken van vormkaarsen. Een kaars in een mal heeft tijd nodig om volledig door te harden. Laat de mal minimaal 24 uur ongestoord staan op een plek waar het niet tocht en de temperatuur constant blijft. Als een kaars te snel afkoelt in een koude kamer kan het materiaal gaan barsten of ontstaan er witte vlekken in de kleur.

Zodra de kaars koud aanvoelt en je hem uit zijn jasje hebt gepeld is het tijd voor de laatste handelingen. Verwijder de centreerhulp en knip de lont af op een lengte van ongeveer 5 millimeter tot 1 centimeter. Gebruik hiervoor een scherpe lontschaar zodat de lont niet gaat rafelen. Elke geurolie reageert weer anders op de was dus het is slim om je resultaten bij te houden in een logboekje. Zo weet je bij een volgende sessie precies welke instellingen voor jouw favoriete vorm het beste werken.