Los granos de cacao son las semillas del árbol Theobroma Cacao. Los granos de cacao comienzan su vida como flores que crecen en el tronco o las ramas del árbol. Estas flores se convierten en pequeñas vainas verdes, llamadas “cherelles”, que acaban convirtiéndose en vainas de cacao de unos 15 cm de largo, que pasan de ser verdes a amarillas, rojas o moradas a medida que maduran.
Un fruto de cacao maduro tiene una piel gruesa y coriácea de 1,5 cm, aunque varía según el origen y la variedad del cacao. En el interior de la vaina, los granos de cacao se disponen a lo largo de un tallo central y están cubiertos por una pulpa blanca y dulce de mucílago. Suele haber hasta 30 granos en una vaina, cada uno de los cuales pesa alrededor de 1 gramo. En esta fase, los granos de cacao son blandos y de color rosa claro o malva.
Tras la cosecha, los granos de cacao se extraen de la vaina y se someten a un proceso de fermentación de 5 a 7 días. Durante la fermentación, se producen de forma natural complejas reacciones químicas en el interior del grano de cacao, lo que hace que las pepitas del grano se vuelvan marrones y le den un sabor muy amargo pero característico a “chocolate”.
Tras la fermentación, las judías se secan, normalmente al sol, hasta alcanzar un contenido de humedad del 7%, antes de envasarlas en sacos de yute.
Cacao en grano en jabón y crema
Los estudios demuestran que aplicar cacao crudo ofrece muchos de los mismos beneficios que comerlo. Su alto contenido en antioxidantes protege y repara la piel de los daños y del envejecimiento prematuro. Como potente antiinflamatorio, alivia las rojeces y las impurezas y mejora el aspecto de la piel. El aceite natural de las semillas de cacao, también conocido como manteca de cacao, contiene ácidos grasos omega-6 saludables para una dosis de rejuvenecimiento de la piel. El aumento de la circulación sanguínea estimula el suministro de nueva sangre a la superficie de la piel, manteniéndola sana y radiante.
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